Jordi Sardiña Alcoberro les ofrece este primer articulo dirigido a desarrollar diferentes teorías sobre el envejecimiento.
Teoría de los radicales libres
Es una de las teorías más populares. Propone que el envejecimiento sería el resultado de una inadecuada protección contra el daño producido en los tejidos por los radicales libres.
Vivimos en una atmósfera oxigenada, y por lo tanto oxidante. El oxígeno ambiental promueve el metabolismo celular, produciendo energía a través de la cadena respiratoria(enzimas mitocondriales). Como la utilización y manejo del O2 no es perfecto, se producen radicales libres.
Los radicales libres son moléculas inestables y altamente reactivas con uno o más electrones no apareados, que producen daño a su alrededor a través de reacciones oxidativas. Se cree que este tipo de daño podría causar alteraciones en los cromosomas y en ciertas macromoléculas como pueden ser el colágeno, la elastina, los mucopolisacáridos, etc.
Se ha encontrado una buena correlación entre los niveles celulares de superóxido dismutasa (enzima de acción antioxidante) y la longevidad de diferentes primates. Además, estudios en ratas sometidas a restricción calórica han mostrado un aumento en la longevidad de éstas, lo que se cree es debido a una menor producción de radicales libres.
Lo que queda aún por establecer, es si logrando disminuir el daño por radicales libres, lograremos aumentar la longevidad máxima.
Jordi Sardiña Alcoberro
Naturópata Profesional
